Venerabile

Egidio Bullesi

(Bullesich)

1905 - 1929

Apostolo tra i ragazzi di Azione Cattolica, Scout, e della San Vincenzo.

giovane laico del Terz'Ordine francescano. 

«Posso esclamare:

ecco, la mia vita segue una stella;

tutto il mondo, così, mi pare più bello».

                                                      Egidio Bullesi

"Questa vita è tanto bella e quindi perché rattristarci? Allegria, sempre allegri, ma nel Signore. Una allegrezza cioè che derivi dalla buona coscienza, dal dovere sempre compiuto e dall'amore, dall'amicizia con il Signore. Essere sempre felici nel Signore: ecco la nostra allegrezza!".  

Queste parole che Egidio Bullesi scriveva ad un amico, sono rivelatrici della sua spiritualità, attinta dal Vangelo delle Beatitudini e, sull'esempio di San Francesco d'Assisi, vissuta nella luce della fede, nella gioia della speranza, nel fervore della carità e nella gioia di lodare Dio, servire Dio e il prossimo con la santità di vita e le opere di misericordia. [1]

Egidio nasce il 24 Agosto 1905 nella città di Pola italiana (Istria), allora sotto l'Impero Austro Ungarico, da una famiglia di modeste condizioni economiche; il cognome della famiglia, Bullesich, verrà italianizzato poco prima della sua morte (1929).

Durante la Prima Guerra Mondiale, quale città militare Pola deve evacuare la popolazione civile. Inizia per la famiglia Bullesi un periodo di dolorose peregrinazioni: internata dapprima a Rovigno d'Istria, poi - all'entrata in guerra dell'Italia - a Gratz, la famiglia di Egidio soffre davvero la fame.  

Nel 1918, al termine del conflitto,  Pola con l'Istria e la Venezia Giulia (abitate prevalentemente da italiani), vengono assegnate all'Italia. All'età di 13 anni Egidio può finalmente fare ritorno nella città natale, iniziando anche a lavorare come apprendista nel cantiere navale della città, diventando poi operaio specializzato.

Nel difficile e pericoloso ambiente di lavoro svolge una preziosa attività di apostolato tra i giovani.  In un periodo sociale di forti contrasti sociali e di violenti scioperi, Egidio sa imporsi quasi da solo contro la massa, non per ostilità verso i compagni, ma perché convinto che devono essere altri  i metodi per ottenere una vera elevazione sociale. Certo non gli manca il coraggio: quindicenne limpido e sereno in un'atmosfera di rancori, durante lo sciopero "rosso" del 1920 con altri pochi si inerpica come uno scoiattolo sulla più alta gru del cantiere per issarvi la bandiera Tricolore.

* * *

Entrato a far parte  nel luglio 1920 del Circolo giovanile dell'Azione Cattolica "San Francesco", Egidio inizia l'opera di apostolato tra i ragazzi di Pola. 

«Non c'era bisogno di un occhio di lince per scorgere la miseria morale e materiale della vecchia città adriatica nell'immediato dopo guerra. Le strade, i moli, le rive mostravano lo spettacolo triste di tanti poveri ragazzi abbandonati a sé stessi,  bisognosi di una mano che li guidasse e di un cuore che li amasse. Bisognava avvicinarli, difenderli, educarli, prepararli alla vita». [2]

* * *

Nel 1921, in occasione del Congresso Nazionale a Roma, per il 50° della Gioventù Cattolica, a 16 anni Egidio viene designato dalla presidenza di Pola a rappresentare l'Associazione. 

A Roma le vessazioni contro i Giovani Cattolici  culminano in tafferugli e nell'arresto di alcuni di essi, fra i quali Pier Giorgio Frassati. Queste "accoglienze" si ripetono al rientro del gruppo a Trieste. 

Egidio è di fuoco, ma felice: «beati coloro che saranno perseguitati», diceva.

Dal Congresso di Roma, dopo averli visti nelle manifestazioni,  Egidio torna pieno di entusiasmo per i Giovani Esploratori, ed avanza così delle proposte per la costituzione di un Riparto Scout che, dopo qualche opposizione, viene approvato ad experimentum. 

A pochi giorni dalla festa del Corpus Domini,  Egidio fremeva desiderando che, in quella grande solennità, i Giovani Esploratori cattolici potesse prender parte anch'essi alla processione, e in uniforme, anche per poter essere conosciuti dalla cittadinanza. Sotto le mani volenterose di signore e ragazze, con l'aiuto dello stesso Egidio in un paio di giorni le uniformi scout furono pronte.

Lo stesso Egidio farà poi parte del Riparto San Michele.

Ma purtroppo il Decreto di scioglimento dello Scautismo (nel 1927 per i paesi e le città più piccole, e poi definitivamente nel 1928) distruggerà presto questa gioia, e di fronte alla prepotenza del governo fascista gli Esploratori devono riporre le loro Fiamme e le uniformi. 

Così il 9 febbraio 1927 Egidio scrive al fratello Giovanni (da La Spezia):

 «Puoi immaginare quale impressione mi fece la notizia dello scioglimento degli Esploratori. Ammirabile la vostra fortezza d’animo e la devozione al Vicario di Cristo, colla quale accoglieste sì dolorosa deliberazione. 

Ora, Giovanni, conservando uniti gli Esploratori, sarà bene costituire un Circolo a Panzano e federarlo alla Gioventù Cattolica, poi mantenere intatto lo spirito scautistico, evitando solo quello che può essere contrario alle intenzioni del Papa. 

E del resto continuare l’identica attività. Cercare quindi di tradurre in fatto il proverbio: l’abito non fa il monaco. Va bene?»

Pur soffrendo profondamente per la chiusura del Riparto scout, Egidio non abbandona il suo apostolato fra i ragazzini. Tiene "istruzioni", racconta storie, spiega il Vangelo con semplicità, anima i giochi. I ragazzi si sentivano felici con lui, e a lui ricorrevano per un consiglio, per un aiuto.

La prima visita nelle licenze durante il servizio militare sarà, dopo casa, ai sui ragazzi.

* * *

Nel febbraio 1925, a diciannove anni Egidio è chiamato a prestare servizio di leva nella Regia Marina Militare, ed è imbarcato sulla nave “Dante Alighieri”, impegnandosi anche qui in una coraggiosa opera di apostolato cattolico fra i commilitoni per tutta la durata del Servizio Militare (dal 1925 al 1927).

«Con la branda sotto braccio, in alto sulla prua della nave, guardavo il cielo, pensavo a Dio fonte della mia gioia, della mia pace, della mia felicità», scriverà Egidio.

Questo periodo fu il più severo esame da superare per la difesa della fede e dei suoi principi morali. Ricco però della forza di Dio, non solo si mantiene fedele agli impegni battesimali, ma  svolge un proficuo apostolato tra 1300 commilitoni, nei quali sa infondere la fede, l'osservanza della legge di Dio e la gioia della vita cristiana. 

Sulla nave militare “Dante Alighieri”  riesce a far nascere una sorta di club, trasformatosi poi in un vero e proprio circolo cattolico che sarà battezzato “attività serali frigorifere”, perché si riunisce nei locali dei frigoriferi della nave da guerra. Questo gruppo diventa un circolo cristiano, un "Circolo della Purezza" i cui soci si impegnano a vivere la castità, e questo in modo fraternamente allegro e cameratesco.

Tanti gli episodi che si potrebbero raccontare di questo periodo vissuto come marinaio (...e per questi possiamo rimandare ad una delle biografie). Ne ricordiamo solo uno.

Durante la navigazione, alla fine di luglio del 1925, una sera sbarcò ad Augusta, in Sicilia. Mentre gli occhi guardano stupiti le novità meravigliose di una terra mai vista, dal fondo affiora la malinconica nostalgia dell’azzurro istriano e della casetta piena di fratelli, con una mamma ed un papà che lo pensano sempre.

Passando vicino ad una chiesa sente un chiasso di bambini. Ricerca la porta che pare condurre dove il cuore lo attira. 

Pochi giorni dopo scrive alla sorella Maria (3 agosto 1925):

«Trovai un circolo di molti giovani, assieme a un giovane assistente ecclesiastico. M’intrattennero molto bene e mi accompagnarono a visitare la bella chiesa del luogo. Ma i giovani, quei giovani, quanto li trovai buoni, veramente cattolici: premurosi, gentili, generosi, insomma avevano tutte le buone qualità di giovani, cattolici. Dissi loro molte cose (erano tutti più giovani di me) e, sai, come usiamo noi a Pola, me li presi a braccetto. Passeggiando, incontrai la ronda, la salutai, ma fatti due passi mi sentii chiamare:

- Marinaio. - Mi voltai rapidamente e mi piantai sull'attenti.

- Non sai che è proibito andare a braccio con i borghesi? -mi disse il capo ronda.

- Aiuto babe! - pensai tra me.

- Come ti chiami?

- Egidio Bullesi.

- Hai qualcosa per confermarmelo? - Penso un momento ed estraggo la tessera dell‘Associazione. Il capo mi guarda e dice:

- Vedo che devi essere un giovane dabbene; non passeggiare più a braccio con borghesi e va’.

Cosa si può pensare di questo? Sarà un caso, ma noi cattolici vediamo l’opera della provvidenza di Dio. La tessera della Gioventù Cattolica mi ha mirabilmente salvato dal primo, inevitabile altrimenti, rapporto, che mi sarebbe costato alcuni giorni di prigione di rigore».

Una ronda per bene... : dappertutto c’è tanta brava gente.

In un libro appartenuto ad Egidio si leggono dei versi: spiccano sottolineati tra i tanti. Sono di Santa  Teresa di Gesù Bambino:

"Viver d’amore è navigare, ognora

gioia spargendo e riso attorno a me".

 Nel testo originale si trova «attorno a sé». Egidio l’ha corretto e sottolineato: «attorno a me». E, sottolineando così deciso, pensa:

«Questa sarà la mia missione: gioia, riso, amore; questo il mio messaggio sul mare».

* * *

Tremò di gioia  quando poté stringere tra le mani il congedo, ma c'era pure un velo di malinconia. Ormai sulla corazzata "Dante" si era come di casa, ci si voleva bene e si faceva del bene. In una lettera mandata da La Spezia il 20 febbraio 1927, ormai prossimo al congedo, scrive:

«Lascerò il servizio militare felice e orgoglioso d'aver dato alla Patria nostra coscienziosamente l'opera mia per oltre due anni e d'averla servita con fedeltà ed onore».

Brillano alcune conversioni tra gli amici commilitoni, frutto dell'azione di apostolato di Egidio Bullesi. Tra questi, il giovane amico Guido Foghin dopo la morte di Bullesi "prenderà i Voti" diventando frate francescano, missionario in Cina e poi in Guatemala, e assumendo significativamente il nome da religioso di Padre Egidio-Maria Foghin...

* * *

Egidio aveva completato i suoi studi diventando disegnatore tecnico e, dopo il servizio militare, viene assunto con quella qualifica nel cantiere navale di Monfalcone. Continua l'opera di catechista e presta il suo servizio con entusiasmo nell'Opera di Carità di San Vincenzo.   

Così scrive Egidio:

«Si tratta di salvare molte anime di fanciulli: 

si tratta di orientarle per tuta la vita verso Nostro Signore, verso il suo Cuore.

Si tratta di dare all'Italia nostra la giovinezza di domani, forte e pura, colta e pia, 

si tratta di popolare il Cielo di Santi».

* * *

Ammalatosi di tubercolosi, il 29 Agosto 1928  viene ricoverato nell'ospedale di Pola, dando durante la lunga malattia esempio di forza d'animo e serenità francescana, arrivando anche ad offrire la sua vita per i missionari.  

Egidio Bullesi "tornò alla Casa del Padre" il 25 Aprile 1929, a 23 anni e 8 mesi.  

 Questa volta non parte solo dalla sua casetta, come quando al mattino si recava nell'antica cattedrale di Pola per ricevere l'Eucaristia; o quando la sera, dopo una cena affrettata, usciva a discutere piani di conquista per il Regno di Dio o a caccia di anime. Tanti lo seguivano.

Aprivano il corteo funebre i bambini, poi i fanciulli dell'orfanotrofio che avevano conosciuto il sapore del pane "lievitato" dai risparmi sulla magra paga militare; i Terziari Francescani e le Associazioni, i suoi Aspiranti di A.C., i Padri francescani, e il consigliere spirituale Don Antonio Santin (futuro Vescovo di Trieste).

Dando l'estremo saluto dopo la cerimonia in Duomo, nel cimitero don Santin concluse con queste parole:

«...E non spargiamo lacrime, perché più che pianto, Egidio deve essere invidiato ed imitato. Non preghiere per lui, ma bensì attendiamo una pioggia di grazie per sua intercessione».

* * *

Dichiarato Venerabile nel luglio 1997 dalla Chiesa,  la causa di Beatificazione è ora sotto esame a Roma.

Dal 1974 l'urna contenente il corpo del venerabile Egidio Bullesi è custodita in una cappellina nei pressi del Santuario della Beata Vergine di Barbana (Grado).

Santissima Trinità,

umilmente ti ringrazio per aver donato a tutti, ma specialmente ai giovani, in Egidio Bullesi un luminoso esempio di vita cristiana, di fedeltà al dovere quotidiano e di servizio a fratelli.

Degnati, di glorificarlo anche in terra a tua gloria e sua esaltazione e ti supplico con tutta la mia fede e il mio dolore di concedermi la grazia che ti domando...

+ Antonio Vitale Bommarco